Sommarläsning: Joakim Engström sammanfattar våren och blickar framåt

När vi ringer upp Joakim befinner han sig på vid foten av Kebnekaise. Under sommarledigheten har han rest norrut och tagit sig upp och ner för Sveriges högsta berg. Friluftsliv har varit ett intresse sen länge och så fort det är ledigt från ishockeyn brukar Engström försöka att ta sig ut i naturen.

– Det är andra gången jag tagit mig upp för Kebnekaise. Det är inte någon speciellt svår terräng, det är på ett ungefär 6 timmar tur och retur upp och ner. Vädret har varit fantastiskt, 25 grader och sol nere i dalen och bara några minusgrader uppe på toppen. Nu kommer vi bli kvar här ett tag, hitta några bra ställen att fiska på och försöka få upp någon lax.

Du har bott nu bott i Jönköping i drygt två år och misstänker du har upptäckt en del i området. Har du tips på några smultronställen i Jönköping med omnejd?

– Uvaberget i Tenhult tycker jag om, det är en favorit. Området längs med E4-an från Huskvarna och norrut mot Gränna är också en väldigt härlig miljö med bra utsikt mot Vättern.

Nu är vi i början av juli och det är bara några veckor kvar till ispremiär och starten av en ny säsong. HV71 kommer från en säsong där de slutade på en tredjeplats i SDHL-tabellen. Ett väl godkänt resultat enligt huvudtränaren, Joakim Engström. Inledningen av säsongen kantades av långtidsskador på nyckelspelare men andra spelare tog istället vid och laget tog hela tiden kliv framåt.

– Vi gör en fullt godkänd säsong och är nöjda med tredjeplatsen. Skador på nyckelspelare under försäsongen påverkar såklart. Upplever att vi fick ut väldigt mycket av de spelarna vi hade tillgängliga, sen kan man tycka att vi under säsongen gick på lite folk och det är nog sant. Men samtidigt spelar vi för att vinna och då behöver man ibland gå ner på folk. Jämför du damlag med herrlag på högre nivå så skiljer det sig ofta i truppstorlek, generellt har en damtrupp ett mindre antal spelare i truppen. En slutsats vi gjorde efter säsongen är att försöka ha en trupp som tillåter oss att ha så pass många skador och då behöver du ett större numerär spelare i truppen.

Laget tog sig till slutspel där de i kvartsfinalen besegrade Modo med 2-0 i matcher. Semifinalserien mot Brynäs blev sedan händelserik, i första semifinalen leder HV71 matchen med 5-2 när det återstår sju minuter men Brynäs lyckas med konststycket att vända matchen och sedan vinna med 6-5 i förlängning. En tung smäll för laget som sedan inte lyckades vända tillbaka serien och förlorade i tre raka matcher.

– Vi är missnöjda med att vi åkte ut. Sättet vi utför de två första semifinalerna mot Brynäs är vi nöjda med och spelar som vi vill göra men får inte resultaten med oss. Någonstans tappar vi orken och har inte det där lilla extra som hade behövts. Kanske hade det sett annorlunda ut om vi hade tagit hem den första matchen som vi tappade, mentalt var det en tung smäll för oss.

Efter uttåget i semifinalen tog laget några veckor ledigt innan försäsongen satte igång. Laget har tränat sex gånger i veckan och under sista veckan av den gemensamma lagträningen testades spelarna av testresultaten var positiva.

– Spelarna fick efter säsongen tre veckor ledigt. Under den tiden så hade, GM Peter Ekelund, exit-samtal med samtliga spelare samtidigt som jag tillsammans med fystränare Johan Sandstedt planerade upplägget på försäsongen. Försäsongsträningen försökte vi göra så individanpassad som möjligt. Tillsammans med lagets fystränare, Johan Sandstedt, satt vi ner med varje spelare och diskuterade den fysiska statusen vid tidunkten och vad den senare borde vara. Utefter det byggde vi individuella program som spelarna följt nu under våren.

– Det har varit ett tufft program för tjejerna, sex stycken fyspass och två ispass varje vecka. Blandningen mellan mängdträning och kvalitetsträning har varit bra. Vi gjorde tester på spelarna när vi körde igång i början av april och innan de gick på sommarledighet så testade vi dom igen. Ett konstaterande är att mellan april och juni har spelarna tagit stora kliv fysiskt. Johan Sandstedt har gjort ett väldigt bra jobb med tjejerna. Alla pass har såklart inte varit så roliga, vet vi körde några tuffa intervallpass i backe där spelarna körde stenhårt. Det har varit kul att se tjejerna under de stunderna, de körde på tills det tog slut i kroppen och inte i huvudet.

Måndag den 2 augusti gör laget sin första isträning men fortfarande saknas det spelare på back och forwardssidan. Från förra säsongens trupp har Michelle Löwenhielm, Maja Beverin, Jessica Healey, Jenny Antonsson, Anna Kjellbin och Kennedy Marchment aviserat att de går vidare till andra klubbar. Tunga namn som inte är lätta att ersätta.

– Det är självklart tongivande spelare som vi tappat men samtidigt har vi värvat tongivande spelare. Det är så i damhockeyn, trupperna förändras ofta i stora delar från en säsong till en annan. Spelare flyttar hem, får jobb eller börjar studera, det är inget konstigt alls men det är viss skillnad mot herrhockeyn.

Nyförvärven inför säsongen har tränaren stora förhoppningar på. Backen Ebba Berglund har anslutit från Luleå och på forwardssidan har Kajsa Armborg, Sarah Bujold, Emma Aller Mathiesen och Nicoline Söndergaard Jensen värvats.

– Det har varit viktigt för oss att ersätta spelare som gjort mycket poäng för oss. Nu ser vi snarare att poängen ska fördelas över en större grupp spelare. Tittar man på de senaste säsongernas trupp har det hela tiden varit avgörande att 3-4 spelare klivit fram och producerat poäng. När de inte gjorde det blev vi sårbara, nu är vår förhoppning att fler spelare ska producera mål och assist för oss.

– Gemensamt för samtliga spelare vi värvat är att de är bra tränade och har hög arbetsmoral. Ett exempel är Nicoline Söndergaard Jensen som förra säsongen var andra center i Luleå, hon blev bara bättre och bättre under säsongen på grund av hennes fysiska status.

Att truppen i dagsläget är tunn är inget Engström är orolig för. Det pågår en diskussion med ett gäng spelare och när pucken släpps i premiärmatchen mot Djurgården den 11 september kommer det stå ett slagkraftigt på banan.

– Det är inget som oroar mig, diskussioner pågår med flera spelare. Vi söker både backar och forwards men vi har kommit överens om att ha tålamod för att det ska bli så rätt det kan bli. Alternativen finns och vi vill känna av, i samtalen med de olika spelarna, att vi träffar rätt på karaktär och person.

Laget kommer träna hårdare säsongen som kommer.

– Vi har gjort en förändring i programmet för damverksamheten. Träningsbelastningen kommer att öka och vi kommer träna hårdare och oftare både på och utanför isen. Det kräver i sin tur spelare som vill och orkar med det, det är något vi självklart tagit i beaktning med de spelarna som tillkommit inför säsongen.

Säsongen som står runt hörnet blir tränarens tredje säsong i klubben. Engström trivs bra i HV71 och lär sig saker varje dag.

– Jag trivs väldigt bra i staden och HV71. Men samtidigt tror inte jag man får bli för bekväm, det kan göra att man slappnar. Att det är sån stor ruljangs på spelare varje säsong motverkar det då man hela tiden får tänka till på vad man säger och hur man jobbar.

Just nu har spelarna sommarledigt och sköter sin träning på egen hand. Ett underhåll av den träningen som de byggt under försäsongen ska blandas med att koppla bort ishockeyn ett tag för att sedan komma laddade inför en ny säsong. Måndag den 2 augusti är det återigen dags att snöra på skridskorna och en ny resa tar vid.